美国高校刮起“微硕士”风潮，通过整合在线课程与实体课程，弥补大学教育与人力资源需求间的落差。

　　MOOC在掌声与争议声中逐步壮大，一个以MOOC为核心的成熟生态系统也逐渐形成。以MOOC课程为依托的模块化“微硕士”学位开始兴起，从麻省理工学院（简称MIT）开始，在全球14个高校建立起来。一半为在线课程，一半为线下实体课程，“微硕士”项目旨在为更多学生提供便利，结合MOOC和实体教学的优势，对大学学位进行重新定义和设计。

　　第一个吃螃蟹的MIT

　　“微硕士”学位究竟是何方神物？2015年10月7日，麻省理工学院宣布其为期一年的供应链管理硕士课程，允许全球学习者在完成线上和在校学习课程后获得硕士学位。

　　在网上学习第一学期课程后，那些在课程中表现优异并在综合测试中取得较高分数的学生，可以获得该校在线学习平台MITx颁发的微硕士证书。之后他们可以申请麻省理工学院的全日制硕士项目，在校学习一学期后获得正式的学位。

　　供应链管理硕士课程已于2016年2月开课，2018年6月之后将会有第一批以此途径毕业的学生出现。“微硕士”课程没有申请门槛，面向所有人开放，学习者需完成5门高强度的在线课程，课程内容涵盖物流与供应链管理的方方面面。之后他们还需参加一次线下监考的结业考试，考点设在全球多个地区，每年会有2到3次机会进行考试。完成整个微硕士项目预计花费1200~1500美元，相比传统的一年制线下学习方式，大大节省了学生的费用。

　　在推行“微硕士”制度之时，麻省理工学院传统的硕士学位课程仍继续运行，且不会改变一班36~40人的学生数量限制。

　　麻省理工学院校长拉斐尔?莱夫希望能通过实行“微硕士”在全球范围内广泛吸引以往难以接触到的优秀申请者。“我们会找到那些从来没想过自己会申请的学习者。他们抱着试一试的想法来上我们的免费在线课程，而后发现即使面对全球人才的竞争，他们也比自己想象中的要更加优秀。”莱夫校长说。

　　麻省理工学院“先上课，后申请”的反向招生方式打破了传统的高校招生模式，不仅可以减少学校的招生成本和招生的不确定性，还能让学生在申请之前通过修课判断该校的教学内容和风格是否适合自己。“当你买车的时候，你会先试驾。对学生而言也是一样，在申请专业之前先试听课程，当他们做选择时，课程就有了极大的参考价值。”世界教育服务研究中心首席知识官拉胡尔?卓达哈说。卓达哈预言，未来将有更多的高校尝试这种新型的招生模式。

　　教育实验的新纪元

　　“微硕士”课程项目是麻省理工学院在线学习扩张极其重要的一步棋，标志着该校的教育实验进入了新时期。在此之前，2011年12月，麻省理工学院创立了MITx，该互动学习平台通过网络为全球学习者提供该校的一系列课程；2012年，麻省理工学院联合哈佛大学合作创立edX，涵盖了来自多所大学的线上学习内容。

　　“在当下的数字时代，新型‘微硕士’证书是重要的模块化文凭，它在这个鼓励终身学习的世界里担当‘学术货币’的角色。同时，它也为开支巨大的高校提供了一条发展新路径??借助技术整合在线学习和线下学习。”edX的首席执行官、麻省理工学院电子工程与计算机科学教授阿南特?阿加瓦尔说。

　　“微硕士”试点项目缘起于莱夫校长所召集专家组的16项建议。2013年，专家组在莱夫校长的领导下开始规划麻省理工学院2020年之后的发展。2014年8月4日，莱夫校长发布了报告的最终版，在发布报告的公开信中，莱夫写道：“这份报告标志着麻省理工学院教育实验的新纪元的到来，它为麻省理工学院以及全世界的学生重塑了一个新教育构架。教育的成本在不断增加，在线教学技术的革新潜力也在不断积累，这构成了所有大学都无法忽视的长期挑战。在麻省理工学院，我们选择通过评估这种成效不错的在线教育模式来直面挑战。为了提高我校教育的水平，为了降低全世界学生受教育门槛，我们正在大胆尝试新点子。”

　　“混血”课程变多了

　　自麻省理工学院之后，陆续有多所知名大学发布“微硕士”计划。例如美国东北大学开发全新的以技能为导向的跨学科研究生文凭iCert，强调培养跨专业人才；哥伦比亚大学宣布设立人工智能专业的“微硕士”学位；密西根大学先后推出了“用户体验研究与设计”“社会工作：实践、政策与研究”以及“引领教育创新与进步”三个“微硕士”项目；香港理工大学设立国际酒店管理专业的“微硕士”学位。到2016年10月为止，全球共有14所院校与edX平台合作，开发了19门“微硕士”学位，力图领导教育的创新与进步。

　　值得注意的是，非高教领域的机构也开始颠覆传统学位的定义。2016年6月，谷歌宣布将通过在线平台Udacity提供“Android基础微学位”课程，旨在让所有人都接触并理解Android开发。整个课程时长165小时，若学习者每天花费4小时学习，仅仅需要42天即可完成。

　　MOOC升级=冲击传统高校？

　　曾有专家指出，未来10到15年，高校教育将迅速解绑??教室将消失，教授的角色发生改变，科技推动下大学教育变得更容易获取且更有价值。新形态学位的出现是否是高校大规模改革的预兆？

　　麻省理工学院教授阿加瓦尔说：“今日的职场比以往任何时候都要千变万化，雇主们需要的是高层次的人才。与此同时，大学毕业生想要变得更专业，但意识到自己没有现代职场所需要的相关职业技能。edX发现了存在于企业和教育界间的这一落差。‘微硕士’学位的出现让教育创新进入了更高的阶段，通过在高等教育界和企业间架起桥梁以平衡技术差距，培养掌握了熟练技能的21世纪劳动力。”

　　“微硕士”学位的核心重在学生的技能和熟练度上，不少项目目前仍是短期试验阶段，这意味着线上学习的成效仍是未知数。未来高等教育模式会否因此而产生大规模改变，还得看第一批短期试验的成果如何。但无论如何，“微硕士”学位的蔓延趋势在提醒着高校管理者，大学与业界的合作应更加紧密，才能与时俱进培养出优质人才。

　　数据链接：

　　麦可思研究显示，中国2015届本科毕业生读研的主要动机是“就业前景好”（51%）和“职业发展需要”（49%）。可见面对就业压力，以高学历增强自身就业竞争力是大多数读研本科毕业生的选择。

　　主要参考文献：

　　[1]Sean Gallagher. “From Micromasters to Nanodegrees.” University World News. N.p., 12 Aug. 2016. Web.

　　[2]Jeffrey R. Young. “Online ‘Micro-Master's’ Programs Extend Their Reach.” Chronicle. N.p., 20 Sep. 2016. Web.

　　[3]Carl Straumsheim. “MOOC-based Master's Degree Initiative Expands Globally.” Inside Higher Education. N.p., 20 Sept. 2016. Web.

　　[4]Steve Bradt. “Online Courses + Time on Campus = a New Path to an MIT Master's Degree.” MIT News. N.p., 07 Oct. 2015. Web.

　　[5]Rachel Lapal. “EdX and World's Top Universities Launch MicroMasters Programs.” ECampus News. N.p., 22 Sept. 2016. Web.

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